שאלות ותשובות › גבייה ושיקים
לקוח לא משלם ומבטיח "אחרי החגים": מה אפשר לעשות כשהכסף לא מגיע?
הבטחה כזו היא לא רק משפט נימוס. אם היא נכתבה, למשל בוואטסאפ או במייל, היא עשויה להשפיע על ההתיישנות של החוב. לאיחור בתשלום יש מחיר שהחוק מכיר בו, וכשהחוב כתוב וברור, ייתכן שיש דרך מהירה יותר מתביעה רגילה.
כמה זמן יש לגבות חוב: התיישנות
ככלל, תביעה כספית מתיישנת אחרי שבע שנים:
"התקופה שבה מתיישנת תביעה שלא הוגשה עליה תובענה (להלן – תקופת ההתיישנות) היא – (1) בשאינו מקרקעין – שבע שנים" (סעיף 5 לחוק ההתיישנות, התשי"ח-1958)
התקופה מתחילה "ביום שבו נולדה עילת התובענה" (סעיף 6), בדרך כלל במועד שבו התשלום היה צריך להתבצע.
ההבטחה עצמה שווה משהו
"הודה הנתבע, בכתב או בפני בית משפט, בין בתוך תקופת ההתיישנות ובין לאחריה, בקיום זכות התובע, תתחיל תקופת ההתיישנות מיום ההודאה; ומעשה שיש בו משום ביצוע מקצת הזכות, דינו כהודאה לענין סעיף זה." (סעיף 9 לחוק ההתיישנות)
שני דברים חשובים עולים מהסעיף:
- הודאה בכתב: הודעה שבה הלקוח מודה בחוב ומבטיח לשלם עשויה להיחשב הודאה. שיחה בעל פה לא נותנת את אותו הדבר.
- תשלום חלקי: גם תשלום של חלק מהחוב נחשב, לפי הסעיף, כהודאה.
הסעיף מוסיף שהודאה אינה כוללת "הודאה שהיה עמה טיעון התיישנות". כלומר, מי שכותב "אני חייב, אבל החוב התיישן" לא מתחיל את המניין מחדש.
לאיחור יש מחיר
"הופר חיוב לשלם סכום כסף, זכאי הנפגע, ללא הוכחת נזק, לפיצויים בסכום הריבית השקלית כהגדרתה בחוק פסיקת ריבית והצמדה, התשכ״א–1961 על התשלום שבפיגור, מיום ההפרה ועד יום התשלום, אם לא קבע בית המשפט שיעור אחר" (סעיף 11(ב) לחוק החוזים (תרופות בשל הפרת חוזה), התשל"א-1970)
מי שמשלם באיחור לא מקבל הלוואה בחינם. החוק מכיר בפיצוי על הפיגור עצמו, בלי צורך להוכיח נזק. אם בהסכם נקבעה ריבית פיגורים אחרת, ייתכן שהיא תחול, בהתאם לנסיבות.
כשהחוב כתוב וברור: תביעה על סכום קצוב בהוצאה לפועל
חוק ההוצאה לפועל מאפשר, בתנאים מסוימים, לבקש לבצע תביעה כספית ישירות בהוצאה לפועל:
"תביעה על סכום כסף קצוב הבאה מכוח חוזה או התחייבות מפורשים, שיש עליה ראיה בכתב" (סעיף 81א1(א)(1) לחוק ההוצאה לפועל, התשכ"ז-1967)
לפי נוסח החוק, המסלול מוגבל לסכום שאינו עולה על 75,000 ש"ח ביום הגשת התביעה. התהליך כולל כמה שלבים:
- התראה מוקדמת: משלוח התראה לחייב בדואר רשום עם אישור מסירה, על הכוונה להגיש את התביעה לביצוע (סעיף 81א1(ב1)).
- המתנה: את הבקשה לביצוע מגישים רק אחרי שחלפו שלושים ימים מהמצאת ההתראה (סעיף 81א1(ג)).
- התנגדות: לחייב יש "שלושים ימים מיום המצאת האזהרה" להגיש התנגדות (סעיף 81א1(ד)(1)). אם הגיש, התיק עובר לבית המשפט.
צעדים מעשיים
- לשמור כל הודעה שבה הלקוח מאשר את החוב או מבטיח לשלם, כולל צילום מסך עם תאריך.
- לרכז חשבוניות, הזמנות, תעודות משלוח והסכמים.
- לשלוח דרישת תשלום מסודרת ובכתב, עם הסכום ומועד התשלום.
- לבדוק אם יש שיק, ערבות או בטוחה אחרת.
- לשים לב לסימנים לקשיים כלכליים אמיתיים אצל הלקוח.
טעויות נפוצות
- להסתפק בשיחות טלפון בלי שום תיעוד בכתב.
- לחכות שנים ולהגיע קרוב למועד ההתיישנות.
- למחוק התכתבויות ישנות שבהן הלקוח מודה בחוב.
- להניח שכל חוב מתאים למסלול המהיר בהוצאה לפועל, גם כשאין ראיה בכתב או כשהסכום גבוה מהתקרה.
שלב אחר שלב: מדרישה ועד הליך
בפועל, הטיפול בחוב שלא שולם עובר בדרך כלל כמה שלבים:
- שיחה ובירור: לפעמים יש סיבה אמיתית לעיכוב, ואפשר להגיע לפריסת תשלומים בכתב.
- דרישה בכתב: מכתב או מייל מסודר עם הסכום, הפירוט ומועד אחרון לתשלום.
- בחירת מסלול: תביעה על סכום קצוב בהוצאה לפועל, תביעה בבית המשפט, או, כשהצדדים מעוניינים בכך, גישור.
- מעקב: לשים לב אם הלקוח משלם לאחרים ולא לכם, או אם מתחילים לחזור שיקים. אלה סימנים שכדאי לא להתעלם מהם.
הסכם פריסה שנחתם בכתב עשוי גם הוא להיחשב הודאה בחוב, ולכן כדאי שיכלול את הסכום המלא ואת לוח התשלומים.
יש טעם לנסות גישור לפני הליך?
לפעמים כן, בעיקר כשיש ביניכם קשר עסקי מתמשך, או כשהמחלוקת היא על חלק מהחוב ולא על כולו. גישור הוא הליך רצוני, ושני הצדדים צריכים להסכים לו. הוא לא מתאים לכל מקרה, אבל הוא עשוי לחסוך זמן ולשמור על הקשר העסקי.
לדוגמה
לדוגמה, גרפיקאית עצמאית סיפקה ללקוח עסקי עבודה לפי הצעת מחיר חתומה בסך 18,000 ש"ח. הלקוח לא שילם, ובוואטסאפ כתב: "אני יודע שאני חייב לך, אחרי החגים אני מסדר אותך." ההודעה הזו עשויה להיחשב הודאה בכתב לפי סעיף 9 לחוק ההתיישנות. ההצעה החתומה היא ראיה בכתב לסכום קצוב. אם הלקוח לא ישלם, היא יכולה לבחון את המסלול של תביעה על סכום קצוב, החל בהתראה בדואר רשום. (הדוגמה היפותטית ונועדה להמחשה בלבד.)
שאלות נפוצות
הודעת וואטסאפ נחשבת "הודאה בכתב"?
היא עשויה להיחשב, תלוי בתוכן ובנסיבות. סעיף 9 לחוק ההתיישנות מדבר על הודאה "בכתב או בפני בית משפט".
מגיעה לי ריבית על האיחור גם אם לא סיכמנו עליה?
סעיף 11(ב) לחוק החוזים (תרופות) מעניק פיצוי בסכום הריבית השקלית על התשלום שבפיגור, בלי הוכחת נזק, אם בית המשפט לא קבע שיעור אחר.
אפשר ללכת ישר להוצאה לפועל בלי תביעה?
במקרים מסוימים. תביעה על סכום קצוב שיש עליה ראיה בכתב, עד התקרה שבחוק, אפשר לבקש לבצע בהוצאה לפועל אחרי התראה מוקדמת (סעיף 81א1).
תוך כמה זמן חוב מתיישן?
ככלל, שבע שנים מהיום שבו נולדה העילה, בעניין שאינו מקרקעין (סעיפים 5 ו-6 לחוק ההתיישנות).
לסיכום
לקוח שלא משלם הוא לא רק מבחן לסבלנות. מה שנכתב בהתכתבויות, מה שנחתם בהזמנה ומתי נשלחה דרישה מסודרת, הם שיקבעו אילו כלים יעמדו לרשותכם. ולפעמים העיכוב הוא סימן לקשיים אמיתיים אצל הלקוח, ואז השאלה כבר איננה רק מתי הוא ישלם, אלא אם יוכל לשלם בכלל. כל מקרה תלוי בנסיבותיו.
האמור הוא דיון משפטי כללי ואינו מהווה ייעוץ משפטי.
עו"ד אלחנן תורג'מן